En FILBAC 2026, Matilde Eljach relacionó la literatura de Álvaro Cepeda Samudio con la resistencia afrocaribeña, la violencia histórica y las desigualdades que persisten en la región.
La literatura también puede ser una forma de resistencia y una herramienta para reconocer las heridas sociales que permanecen abiertas en los territorios. Esta es una de las reflexiones que planteó la socióloga y doctora en Antropología Matilde Eljach durante su participación en FILBAC, Feria del Libro de Barranquilla y el Caribe 2026, con su presentación ‘Sentipensar de los cuentos de Juana, 50 años después’.
A partir de una nueva lectura de la obra de Álvaro Cepeda Samudio, la investigadora propuso reconocer al escritor barranquillero como un intelectual afrocaribeño que expresó su resistencia a través de una literatura irreverente, experimental y profundamente conectada con las realidades de su entorno.
Eljach explicó que su acercamiento a Cepeda Samudio hace parte de un proyecto de investigación universitario denominado Expresiones de resistencia de la intelectualidad afrocaribeña, mediante el cual ha estudiado autores como Jorge Artel, Candelario Obeso y Manuel Zapata Olivella.
La incorporación de Cepeda Samudio a esta investigación le permitió encontrar en sus obras nuevas claves para comprender las formas en que la literatura cuestiona las estructuras sociales y las relaciones de poder.
La literatura de Cepeda Samudio como expresión de resistencia
Para Matilde Eljach, la escritura de Álvaro Cepeda Samudio se caracteriza por una irreverencia que desafía las formas convencionales de la literatura y se aproxima a la realidad sin artificios.
En su lectura, expresiones que podrían parecer fuertes o provocadoras forman parte de una identidad caribeña que no necesita suavizar la realidad para contarla.
La investigadora también destacó la relación entre Los cuentos de Juana, La casa grande y otras obras del autor, pues considera que sus relatos están conectados por una misma mirada sobre la vida en el Caribe.
En particular, señaló que la ausencia de nombres propios en La casa grande, donde los personajes aparecen identificados como el padre, la madre, el hermano y la hermana, tiene un significado que trasciende la historia familiar: cualquiera puede reconocerse en ellos, porque la violencia representada en la obra tiene una dimensión colectiva.
De la masacre de las bananeras a las desigualdades actuales
Eljach relacionó las imágenes literarias de Cepeda Samudio con la masacre de las bananeras de 1928 y con las distintas formas de violencia que han marcado la historia de Colombia y América Latina.
Su interpretación también la llevó a pensar en comunidades como Pueblo Viejo, Tasajera y Nueva Venecia, donde observa contrastes entre la riqueza natural del territorio y las condiciones de pobreza que enfrentan sus habitantes.
La investigadora cuestionó el abandono de estas poblaciones y el uso de sus necesidades durante los periodos electorales, señalando que las promesas políticas suelen dar paso al olvido una vez terminadas las campañas.
Para ella, la literatura de Cepeda Samudio ofrece imágenes y claves que permiten reconocer esas contradicciones y preguntarse por las responsabilidades históricas y sociales que todavía permanecen pendientes.
El Caribe como territorio de memoria y pensamiento
En su presentación, Eljach defendió la necesidad de leer a los escritores del Caribe desde sus propias voces y particularidades, sin reducir sus estilos a otras corrientes literarias.
Destacó especialmente la personalidad narrativa de Cepeda Samudio, cuya obra considera diferente por su tono, su vitalidad y su capacidad para romper con las convenciones de la escritura.
La investigadora también reconoció la importancia de otros autores de la región, entre ellos el cartagenero Germán Espinosa, como parte de una tradición literaria que merece seguir siendo leída y estudiada.
Volver a leer para recuperar el sentir de las personas
Al finalizar su intervención en FILBAC 2026, Matilde Eljach invitó a los asistentes a regresar a las obras de Álvaro Cepeda Samudio para reencontrar el sentir de las personas y descubrir nuevas interpretaciones desde las realidades actuales.
Su propuesta de sentipensar no se limita a comprender intelectualmente los relatos: plantea acercarse a ellos desde la sensibilidad, la memoria y la experiencia de quienes habitan el Caribe.
Con esta reflexión, la investigadora reivindicó la literatura como un espacio para pensar el pasado, cuestionar el presente y reconocer las historias humanas que siguen dando forma a la identidad cultural de la región.
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