El Gobierno incluyó el gasoducto Antonio Ricaurte entre los proyectos estratégicos para diversificar el suministro de gas y fortalecer la seguridad energética.
La rehabilitación del Antonio Ricaurte busca diversificar el suministro de gas natural, fortalecer la seguridad energética y reducir la exposición del país a los costos de importación de gas natural licuado.
El Gobierno Nacional incluyó la recuperación del Gasoducto Binacional Antonio Ricaurte entre los Proyectos de Interés Nacional y Estratégico (PINES) de la misión de Recursos Estratégicos y Energía. La decisión busca acelerar la rehabilitación de esta infraestructura, que permitiría incorporar gas natural venezolano al Sistema Nacional de Transporte y diversificar las fuentes de abastecimiento de Colombia.
La clasificación como PINE facilitará la coordinación, desde la Vicepresidencia de la República, de las entidades que deben intervenir para avanzar en el proyecto. La iniciativa, impulsada por el Gobierno Nacional y Ecopetrol, hace parte del denominado Renacer de Ecopetrol y apunta a fortalecer la seguridad energética del país.
Gasoducto tiene capacidad para transportar hasta 450 millones de pies cúbicos diarios
Inaugurado en 2007, el Antonio Ricaurte tiene una extensión de 225 kilómetros, de los cuales 88 se encuentran en territorio colombiano y 137 en Venezuela. La infraestructura conecta La Guajira con la región del Lago de Maracaibo.
Su capacidad operativa alcanza los 450 millones de pies cúbicos diarios, un volumen equivalente a cerca de la mitad del consumo nacional de gas. Sin embargo, para una primera fase del proyecto se contempla importar 50 millones de pies cúbicos diarios, aproximadamente el 5 % de la demanda del país.
La recuperación permitiría sumar el suministro venezolano a la producción nacional y a las importaciones de gas natural licuado (GNL), con el propósito de reducir los riesgos de desabastecimiento a mediano y largo plazo. Venezuela, de acuerdo con la información del proyecto, cuenta con las mayores reservas probadas de gas de América Latina.
Importación por gasoducto podría reducir costos del gas
Uno de los beneficios potenciales de esta alternativa está relacionado con los costos de importación. El gas natural que llega por vía marítima debe someterse a procesos de licuefacción para transportarlo en buques y de regasificación al ingresar al país, etapas que incrementan el costo final del combustible.
La importación desde Venezuela mediante un gasoducto permitiría prescindir de esos procesos y de los costos asociados, lo que podría favorecer un suministro a precios más competitivos para los hogares y la industria colombiana.
Rehabilitación dependerá de autorizaciones y cumplimiento normativo
El gasoducto lleva más de diez años inactivo y, según la información oficial, los anteriores anuncios de cooperación energética entre Colombia y Venezuela no se tradujeron en inversiones para recuperar la infraestructura, que continuó deteriorándose.
Con su inclusión entre los proyectos estratégicos, el Gobierno busca avanzar de los anuncios a la ejecución. No obstante, la entrada en operación estará condicionada a la rehabilitación del sistema y a la obtención de la licencia requerida de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
El proyecto deberá desarrollarse en estricto cumplimiento de la legislación colombiana y de los regímenes de sanciones aplicables. Por tanto, cada etapa estará sujeta a las autorizaciones correspondientes antes de concretar la importación de gas.
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